Мы должны быть благодарны Куприну за всё – за его глубокую человечность, за его тончайший талант, за любовь к своей стране, за непоколебимую веру в счастье своего народа и, наконец, за никогда не умиравшую в нем способность загораться от самого незначительного соприкосновения с поэзией и свободно и легко писать об этом.

К.Г. Паустовский

 

Александр Иванович Куприн родился 26 августа (7 сентября) 1870 года в Наровчате - небольшом уездном городке Пензенской губернии. Его отец, Иван Иванович Куприн, - мелкий чиновник из потомственных дворян, а мать, Любовь Алексеевна Кулунчакова, происходила из обедневшего татарского княжеского рода. Александр был шестым ребёнком в семье, но трое из его старших братьев и сестёр умерли в младенчестве.

В 1871 году отец будущего писателя скончался от чумы, в результате чего семья осталась практически без средств к существованию. В 1874 году Любовь Алексеевна перебаралась с детьми в Москву и устроила старших дочерей в пансион, а через 2 года и мальчика отдали в московский Разумовский пансион для детей-сирот. В 1880 году он начал учёбу во 2-й Московской военной гимназии, а в 1888 году его приняли в Александровское военное училище, выпускавшее пехотных офицеров.

В 1890 году, молодой человек получил погоны подпоручика и начал службу в 46-м Днепровском пехотном полку, расквартированном в Проскурове Подольской губернии. Однако, прослужив 4 года, Куприн понял, что армейская стезя не для него, и вышел в отставку. Сразу по окончании службы Александр уехал в Киев, но там не задержался и меньше чем через год перебрался в Одессу, а затем в Севастополь. Не имевший ни образования, ни профессии, пригодной для жизни вне казармы, А.И. Куприн закономерно не мог закрепиться где-то на одном месте.

Творчество Куприна началось с лирики. Первые свои стихи он написал ещё учась в гимназии, но большая часть его поэзии так и осталась неопубликованной. Больше юноше повезло с прозой: первый же рассказ 19-летнего Александра под названием «Последний дебют» вышел в 1889 году в журнале «Русский сатирический листок», однако затем последовал значительный перерыв до 1892–1893 гг., когда были опубликованы повесть «Впотьмах», рассказы «Психея» и «Лунной ночью».

В 1900 году выходит автобиографическая повесть Куприна «На переломе (Кадеты)», в которой автор рассказывает о своей учёбе в Московской военной гимназии. Сам писатель в беседе с сотрудником «Комсомольской правды» в 1937 году говорил: «Буланин — это я сам, и воспоминание о розгах в кадетском корпусе осталось у меня на всю жизнь...».

Особое место в творчестве А. И. Куприна занимает детская литература. Куприн выявляет в детях лучшие человеческие качества -  любовь к жизни и к людям, чуткое понимание природы, связь с ней души и ребенка, доброту, храбрость, чувство человеческого достоинства. Для детей он написал такие произведения, как «Белый пудель», «Чудесный доктор», «Сапсан», «Барбос и Жулька» и др.

Куприн провел 17 лет в вынужденной эмиграции во Франции. Только в 1937 году писателю разрешили въезд на территорию России в связи с ухудшением здоровья. В 1938 году Куприна не стало. Его победила страшная болезнь – рак пищевода.